Hitlerův tajný bombardér: Ho 229 byl první „stealth letoun“ v dějinách

Ke konci druhé světové války přišli Němci s dost odvážným kouskem – Horten Ho 229. Vypadal jako stroj z budoucnosti.

Horten Ho 229 byl německý letoun, který měl být neviditelný. Úplně neviditelný nebyl, ale měl speciální konstrukci, která ho dělala těžším na zachycení radarem. Jenže, stejně jako jiné nacistické „zázračné zbraně“, dorazil pozdě.

Ke konci války už Třetí říše zoufale hledala něco, co by jí pomohlo zvrátit průběh bojů. Například Němci plánovali sabotážní operaci „Pastorius“, kde chtěli poslat agenty do USA, aby tam způsobili chaos. Spojenci je však rychle pochytali. Tak přišel další nápad – dalekonosný bombardér „Amerika Bomber“, který měl zvládnout zasáhnout New York a zase se vrátit. Vypadalo to jako sci-fi, ale Němci to brali vážně.

Mezi těmi všemi šílenými nápady se objevil i Ho 229 od bratrů Hortenových. Bratři neměli sice technické vzdělání, ale zato měli skvělé nápady a obrovskou vášeň pro letectví. Luftwaffe do jejich projektu investovala a výsledkem byl stroj, který vypadal jako z jiného světa – bez klasického trupu, jen elegantní křídla s motory.

Ho 229 byl zčásti vyrobený ze dřeva, což pomáhalo maskování před radary. Uměl letět rychlostí až 970 km/h a jeho dolet 1930 km byl dvojnásobný oproti původním očekáváním. V lednu 1945 zvládl první testovací let a stal se tak prvním proudovým letounem na světě s konstrukcí létajícího křídla. Konkurencí mu byl například Arado Ar E.555 – taky dost futuristický stroj, který se nikdy nedostal za fázi návrhu.

Mnoho historiků spekuluje, že Ho 229 mohl být první stealth letoun. Američané po válce ukořistili dva exempláře a podrobili je zkoumání. Potenciál tam byl, ale letoun měl dost chyb.

V roce 2008-2009 Northrop Grumman postavil jeho repliku a zjistilo se, že jeho radarová stopa byla o 40 % menší než u tehdejších letadel. Pokud by ho Němci začali vyrábět dříve, možná by válka vypadala jinak. Ale to se nestalo a historie už změnit nejde.