Po letounu A-10 odešel do „důchodu“ také první letoun E-3 Sentry

Americké letectvo pokračuje v realizaci svých plánů na vyřazení zastaralých letounů AWACS E-3 Sentry, jak uvádí server Air and Space Forces Magazine.

První letoun E-3 byl zařazen do služby v letectvu Spojených států (USAF) v březnu 1977 a dodávky byly ukončeny v červnu 1984. Základní letoun E-3 je militarizovanou verzí draku komerčního proudového letounu Boeing 707-320B, který se vyznačuje přidáním velké otočné kopule obsahující hlavní radar, antény pro identifikaci přítele nebo nepřítele (IFF) a antény pro datové spojení se stíhacím letounem (TADIL-C).

Jak uvádí server Airforce Technology, zpracování signálů a dat se provádí na vysokorychlostním výkonném počítači IBM 4PiCC-1. Letoun je vybaven 14 velitelskými a řídicími konzolami s barevnými displeji s vysokým rozlišením, které dodala společnost Hazeltine.

Letouny E-3 AWACS USA a NATO jsou poháněny čtyřmi proudovými motory Pratt and Whitney TF-33-PW-100/100A, které jsou umístěny v podvěsech pod křídly. Palivové nádrže v křídlech mají kapacitu 90 500 l, což umožňuje dolet bez paliva více než 9 250 km a vytrvalost letu 11 hodin. Pro zvýšení doletu je letoun vybaven sondou a nádobou pro doplňování paliva za letu.

E-3 Sentry odchází do „důchodu“

Po ztrátě jednoho letounu se flotila letounů E-3Sentry snížila na 30 kusů a letos se očekává snížení o dalších 12, tedy na 18 letounů. Od tohoto letounu se upouští především proto, že jeho údržba je nákladná a počet letounů způsobilých k použití je v posledních letech nižší než 65 %.

Obecně se s těmito letouny, respektive s problematikou vyřazování, pojí poměrně zajímavý příběh. Již v roce 2022 oznámilo americké letectvo plány na vyřazení celkem 15 svých letounů E-3 Sentry, ale Kongres stanovil následující podmínky – 10 letounů bude povolených, pokud americké letectvo poskytne strategii pro pořízení nástupců E-7 Wedgetail, a další tři, pokud bude podepsána smlouva přímo na jejich nákup.

Nakonec letos Pentagon podepsal první smlouvu na letouny AWACS E-7A Wedgetail od společnosti Boeing – kontrakt v hodnotě 1,2 miliardy dolarů na dodávku prvních dvou letounů v roce 2027.

Americké letectvo také zahájilo proces vyřazování svých legendárních bitevních letounů A-10 – první letoun byl odeslán na „hřbitov“ a letos má být vyřazeno celkem 21 bitevních letounů.

Zdroj: airforce-technology.com, airandspaceforces.com, redakce