Krokodýli poprvé pozorováni při rozmnožování „panenským porodem“ – není zapotřebí samec

Zdokumentovaných případů partenogeneze, často označované jako „panenský porod“, v posledních letech přibývá a nyní se mezi známé druhy poprvé zařadili i krokodýli.

Vzhledem k tomu, že ptáci se tímto způsobem rozmnožují již dlouho, partenogeneze se nyní zařadila do skupiny obratlovců známých jako archosauři, což podle vědců, kteří se na objevu podíleli, činí „velmi pravděpodobným“, že ji mohli provádět i dinosauři a pterosauři.

Světově první objev byl učiněn v Kostarice v parku Reptilandia, kde byla ve veřejné expozici umístěna samice krokodýla amerického bez krokodýlích samců. Byla izolována nejméně 16 let, a přesto když snesla 14 vajec, zjistilo se, že sedm z nich se zdálo být plodných.

Když se po třech měsících inkubace žádné z vajec nevylíhlo, byla provedena pitva, aby se zjistilo více o tom, jak plody vznikly. Pomocí programu ParthenoGenius se podařilo potvrdit, že vyvíjející se krokodýli jsou skutečně partenogeny, tvořenými genetickým materiálem výhradně od své matky.

To, že se žádný z vyvíjejících se krokodýlů nevylíhl, ukazuje na smůlu partenogenů, kteří postrádají genetickou rozmanitost zvířat narozených pohlavním rozmnožováním.

Dlouho se mělo za to, že partenogeneze je syndromem zvířat chovaných v zajetí, ale Booth vysvětlil, že v posledních letech se stále více partenogenezí objevuje i ve volné přírodě. Je tedy pravděpodobnější, že „panenské porody“ jsou u zvířat chovaných v zajetí prostě více rozpoznatelné, protože jsou v jejich blízkosti chovatelé, kteří si všimnou, když se objeví nečekaná vajíčka.

Krokodýli se poprvé zařadili na seznam živočichů s partenogenezí a tento objev přináší zajímavé poznatky o tom, jak se mohli rozmnožovat pravěcí živočichové příbuzní této skupině.

Zdroj: independent.co.uk, newscientist.com, redakce