Čínský rover Zhurong byl první čínskou misí, která přistála na Marsu a zkoumala jednu z největších impaktních pánví rudé planety: Utopia Planitia.
Tuto oblast navštívil Viking 2 v roce 1976 a díky desetiletím technologického pokroku mohl Zhurong přinést nové poznatky o této oblasti. A některé z nich pocházely z podzemí planety. Rover našel 16 polygonálních struktur pohřbených pod povrchem.
Vědci se domnívají, že vznikly v souvislosti s cykly zmrazování a rozmrazování, které vedly ke vzniku trhlin v terénu, který byl původně na povrchu. Jak bylo pozorováno na jiných terénech na Marsu, sublimace a mrznutí mohou terén zvláštním způsobem vyřezávat (např. tzv. pavouky) a zdá se, že tento proces není na Marsu ničím novým. Je možné, že probíhá již miliardy let.
Práce z radaru Zhurong ukazuje, že část tohoto popraskaného terénu a jeho polygonální struktura se může zasypat. Útvar se nacházel pod 35 metry zemského povrchu. Předchozí práce se zaměřily na vertikální vrstvy v této oblasti. Ta naznačila, že zde bylo několik epizodických záplav, které vyplnily pánev, zhruba před 3 miliardami let. Nová práce místo toho odhalila, jak vypadají vrstvy v horizontální rovině, a to na základě radarové analýzy v celé délce 1,9 kilometru.
Mars býval sopečným světem. Na Marsu se nachází nejvyšší sopka ve Sluneční soustavě. Určitá geologická aktivita přetrvává dodnes, sonda NASA InSight zaznamenala na rudé planetě marsotřesení.
Vědci tedy zvažovali možnost, že pohřbená struktura má lávový původ. Na Zemi existuje několik takových příkladů, například Obrova hráz. V místě, kde Zhurong zkoumal, však nebyly nalezeny žádné důkazy o čedičových výlevech. Tým je přesvědčen, že struktury jsou sedimentární, vzniklé tepelnými procesy v různých klimatických podmínkách.
A to je zajímavý důsledek této studie. Pokud polygonální struktury vyžadovaly události typu mrznutí a tání, mělo by být klima dávného Marsu mnohem proměnlivější. Utopia Planitia se nachází v nízkých až středních zeměpisných šířkách. Oblast se nachází 25 stupňů severně od marťanského rovníku. Planeta však mohla mít větší šikmost, takže v této oblasti mohla probíhat divoce odlišná roční období.
Vrstvy naznačují, že se toho v minulosti stalo více. Polygonální struktury byly pohřbeny ve vrstvách materiálu, který jim není podobný. Možná přestalo existovat vlhké prostředí, které je vytvořilo, nebo došlo k nějaké jiné neznámé geologické události.
Zdroj: Universe Today, Obozrevatel, redakce
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.