Flexibilita člověka: Co o ní rozhoduje a jak ji lze zlepšit?

Flexibilitu člověka určuje několik faktorů. Mezi tyto faktory patří mimo jiné délka svalových vláken, struktura kloubů a pružnost pojivové tkáně.

Pružnost je přirozenou vlastností tkání v těle. Určuje rozsah pohybu, kterého může člověk dosáhnout, aniž by si poškodil kloub nebo skupinu kloubů. S takovou definicí přišli kineziologové z Dalhousie University, kteří ji prezentovali na 13. mezinárodní konferenci o biomechanice ve sportu.

Kineziologové upozorňují, že kromě pojivové tkáně a svalů je dalším zásadním faktorem, který může ovlivnit flexibilitu člověka, to, jak do sebe zapadají kosterní struktury člověka.

Fyzioterapeut Stephen Dunn, který je také spoluzakladatelem společnosti Core Therapy and Pilates v Texasu, uvádí, že vrozené rozdíly ve flexibilitě mezi jednotlivci mohou být poměrně velké, přičemž rozhodující roli hraje genetika. Existuje několik geneticky zděděných znaků, které mohou ovlivnit flexibilitu člověka. Mezi tyto znaky patří mimo jiné délka svalových vláken a struktura kloubů.

Dunn vysvětluje, že s věkem se přirozeně ztrácí určitá flexibilita. Je to způsobeno změnami vazů a šlach. Ty tvoří pojivové tkáně, které časem ztrácejí pružnost. Šlachy spojují kloubní kosti se svaly, které s nimi manipulují. Na druhé straně vazy podporují a obklopují kloub a řídí způsoby jeho pohybu.

Dunn dodává, že elastin a kolagen jsou dvě bílkoviny, které mají zásadní význam pro zachování pružnosti a flexibility pojivových tkání. Tvorba kolagenu s věkem klesá, zatímco stávající kolagen končí ztuhnutím a křehnutím.

Na ohebnost kloubů mohou mít vliv i další změny související s věkem. Patří mezi ně opotřebení chrupavky a úbytek svalů související s věkem. To vysvětluje, proč jsou mladí lidé ve srovnání se staršími dospělými ohebnější.

Kromě toho mohou flexibilitu ovlivnit i další faktory. Určitou roli může hrát například pohlaví. Ženský pohlavní hormon estrogen zvyšuje hladinu kolagenu v pojivových tkáních. Díky tomu jsou vazy a šlachy žen ve srovnání s muži pružnější a ohebnější.

Hypermobilní poruchy mohou navíc ovlivnit i míru flexibility. Tyto stavy mají obvykle genetickou příčinu a mohou měnit pojivové tkáně. Lidé s těmito stavy mohou vykazovat nadměrný rozsah pohybu v kloubech.

Protažení pro zvýšení flexibility

Flexibilitu může ovlivnit také fyzická aktivita. Dunn vysvětluje, že sedavý způsob života může vést ke snížení rozsahu pohybu a ztuhlosti.

Flexibilitu lze také zvýšit změnou fyzické aktivity, například zavedením protahovacích cviků. Podle American College of Sports Medicine se doporučuje protahovat se alespoň dva až tři dny v týdnu, nebo dokonce denně.

Během protažení a krátce po něm by tato aktivita mohla prodloužit svalovou šlachovou jednotku spojenou s kloubem. Mohla by pomoci proti ztuhlosti, která se mohla objevit v důsledku statického sezení. Pravidelné protahování by časem mohlo zvýšit rozsah pohybu tím, že se zvýší úroveň tolerance k protahování.

Tato myšlenka, označovaná také jako senzorická teorie zvyšování svalové roztažitelnosti, předpokládá, že zvýšená svalová roztažitelnost, která je pozorována bezprostředně po protahovacím cvičení nebo po několika týdnech, je způsobena výhradně změnami pocitů.

Dunn vysvětluje, že při prvním natažení se sval stáhne díky tomu, že svalová vřeténka přenášejí signály do míchy, která pak pošle další zprávu zpět do svalu. Důvodem je strečový reflex, což je mimovolní obrana proti možnému poškození a přetěžování svalů.

Při opakovaném protahování se však nervové systémy aklimatizují na podněty spojené s protahováním. To umožňuje kloubu větší rozsah pohybu před aktivací protahovacího reflexu. Díky tomu mohou lidé vykazovat rozdíly v tom, jak moc mohou modifikovat svou toleranci k protažení při stejných strečincích.

Flexibilitu mohou zvýšit všechny druhy protahování. Patří mezi ně statický, dynamický a předkontrakční strečink. Existují také důkazy, které ukazují, že excentrické kontrakce mohou rovněž zvýšit flexibilitu. Některá cvičení s nízkou zátěží, jako je pilates a jóga, mohou také zapojit různé způsoby protahování a zlepšit rozsah pohybu.

Zdroj: Live Science, Bodyzonesports, redakce