NASA našla na Saturnově ledovém měsíci zdroj energie a molekulu, ze které jiskří život

Vědci našli na Saturnově ledovém měsíci Enceladus důkaz o klíčové složce života a silném zdroji energie, který by ho mohl pohánět.

Již dříve bylo známo, že obří výtrysky vodní páry a ledových zrnek vyvrhované Enceladem jsou bohaté na organické sloučeniny, z nichž některé jsou důležité pro existenci života, jak ho známe. Nyní však vědci postoupili o další krok dál. Analyzovali data z mise NASA Cassini a našli potvrzení, že na ledovém měsíci existuje kyanovodík, klíčová molekula pro život.

Potvrdili také, že oceán, který se ukrývá pod ledovým vnějším pláštěm měsíce, obsahuje silný zdroj chemické energie. Studie publikovaná v časopise Nature Astronomy odhaluje, že uvnitř měsíce se může nacházet více chemické energie, než se dosud předpokládalo. Čím více energie je k dispozici, tím větší je šance na existenci života.

Tento nový výzkum předkládá důkazy o nových dalších chemických zdrojích energie, které jsou mnohem výkonnější a rozmanitější než tvorba metanu. To znamená, že existuje mnoho chemických cest, které mohou vést ke vzniku života v podpovrchovém oceánu Enceladu.

Na rozdíl od předchozího výzkumu, který se podle NASA zaměřoval na laboratorní experimenty a geochemické modelování, se nová práce opírala o podrobnou statistickou analýzu. Vědci zkoumali data získaná iontovým a neutrálním hmotnostním spektrometrem sondy Cassini. Tento přístroj zkoumal plyn, ionty a ledová zrnka v okolí Saturnu.

Zdroj: NASA, Phys, redakce