Ol Doinyo Lengai je nejpodivnější sopka na Zemi, možná i ve Sluneční soustavě

Ol Doinyo Lengai je jednou z nejzáhadnějších sopek na Zemi, která produkuje unikátní formu lávy, tzv. natrokarbonátovou lávu.

Sopka se nachází v Tanzanii a je jediným známým producentem této lávy na Zemi. Obyčejně sopky vyvrhují lávu bohatou na křemičitany, která má vysokou teplotu tání. Láva z Ol Doinyo Lengai je však chladnější a teče jako řídký motorový olej díky nedostatku oxidu křemičitého a hojnosti uhličitanových minerálů.

Tato natrokarbonátová látka je velmi viskózní, a tak při erupci vypadá spíše jako stříkající černý motorový olej než žhavá láva. Existují i určité důkazy, že na Venuši mohly kdysi vyvěrat podobné lávy, ale Ol Doinyo Lengai je jedinou aktivní sopkou na Zemi, která je známa produkcí tohoto druhu lávy. Tato zvláštnost činí Ol Doinyo Lengai jedinečným objektem studia a přitahuje pozornost vědců.

Ol Doinyo Lengai je sopka o výšce 2962 metrů, která má dva krátery, z nichž jen ten severní vybuchuje. Vulkanologové zjistili, že složení plynů unikajících z této sopky je podobné plynům vypouštěným podél středooceánských hřbetů, což je překvapivé, protože se sopka nachází ve vnitrozemí. To naznačuje, že unikátní láva obsahující uhlík vzniká tavením minerálů ve svrchním zemském plášti, který se nachází pod zemskou kůrou.

Chemický a izotopový výzkum ukázal, že CO2 pochází přímo ze svrchního pláště pod Východoafrickým riftem. Tento objev naznačuje, že obsah uhlíku ve svrchním plášti, který tvoří karbonatity, je podobný koncentraci uhlíku pod středooceánskými hřbety, která činí přibližně 300 částic na milion. Tato studie byla provedena v roce 2009 a podpořila teorii o vzniku unikátní lávy na bázi uhlíku v Ol Doinyo Lengai.

Ol Doinyo Lengai se nachází na východoafrickém riftovém systému, který je aktivní již 25 milionů let. Tento systém je obří trhlinou uvnitř africké desky, která se od sebe vzdaluje o několik milimetrů ročně. Díky této aktivitě by mohla v budoucnosti trhlina rozdělit Afriku na poloviny a vytvořit nový oceán. V tomto regionu se nacházejí i další vysoké vrcholy, jako je Kilimandžáro a hora Kenya.

Zdroj: Wikipedia, IFLScience, redakce