Ukázalo se, že „křičet“ opravdu hlasitě na vesmírnou loď pomocí rádiových vln může fungovat, i když se jedná o jeden z nejvzdálenějších objektů, které kdy lidstvo vytvořilo.
To netrvalo dlouho. Poté, co NASA ve středu zachytila takzvaný „srdeční tep“ sondy Voyager 2, se jí v pátek podařilo obnovit komunikaci. Zdá se, že dobrou sondu nelze udržet na uzdě, a Voyager 2 je bezpochyby jednou z nejlepších.
Poté, co Voyager 2 navštívil Jupiter, Saturn, Uran a Neptun a vrátil pravděpodobně nejbohatší pokladnici vědeckých dat z jediné vesmírné mise, pokračoval v cestě mimo Sluneční soustavu. Své nejlepší dny má sice za sebou, ale stále vrací užitečné informace jako jedna z mála sond, které kdy proletěly heliopauzou do mezihvězdného prostoru, a v současné době jako druhý nejvzdálenější vyslanec lidstva.
Dne 11. července byly sondě Voyager 2 odeslány nesprávné instrukce, které vedly k tomu, že se její hlavní anténa přeorientovala o 2 stupně, což stačilo k tomu, aby přestala vysílat nebo přijímat zprávy ze Země. Ačkoli je naprogramována tak, aby každých několik měsíců obnovila své nastavení, další takový termín je až v říjnu a tak dlouhé čekání bylo považováno za nežádoucí.
Laboratoř tryskového pohonu (Jet Propulsion Laboratory, JPL) 2. srpna oznámila, že radioteleskopy společně detekovaly nosný signál Voyageru 2, přestože již nebyl vysílán přímo na Zemi. Označili to za „něco jako slyšet tlukot srdce kosmické lodi“.
Díky detekci nosného signálu NASA přesně věděla, kde se Voyager 2 nachází (kupodivu přesně tam, kde se očekávalo) a že je stále v provozu. Bylo oznámeno, že na loď budou vysílány co nejsilnější rádiové signály v naději, že je zachytí i přes c hybné nastavení antény. Odpovědní inženýři tehdy nezněli příliš sebejistě a zdálo se, že bude třeba přijmout plán B, tedy počkat na říjen. Poté však JPL na své stránce, která situaci sledovala, oznámila: „NASA obnovila plnou komunikaci s Voyagerem 2“.
Jak stránka informovala: „Zařízení agentury Deep Space Network v australské Canbeře vyslalo do Voyageru 2 ekvivalent mezihvězdného „výkřiku“ o vzdálenosti více než 19,9 miliardy kilometrů a dalo sondě pokyn, aby se přeorientovala a otočila svou anténu zpět k Zemi. Vzhledem k tomu, že příkaz doletěl k Voyageru v jednom směru za 18,5 hodiny, trvalo řídícím mise 37 hodin, než se dozvěděli, zda příkaz fungoval.“
Pomalý úbytek energie z radioaktivních zdrojů způsobuje, že Voyager 2 ztrácí schopnost udržet v chodu všechny své přístroje. Mírně riskantním krokem, kterým je vypnutí regulátoru, našla NASA způsob, jak udržet vše důležité v chodu až do roku 2026, kdy bude nutné rozhodnout, který přístroj vypnout jako první.
Přístroje budou muset být jeden po druhém odstaveny, protože výroba energie bude klesat, až nakonec selže i ten poslední a jeden z největších vynálezů lidstva, ale ten den ještě nenastal.
Zdroj: Phys, Hackaday, redakce
Přihlaste se, komentujte články a ukládejte si ty nejzajímavější k pozdějšímu přečtení.
Přihlásit se přes náš web
Ještě nemáte účet? Staňte se členem.