Životnost benzínu je kratší, než si myslíte. V nádrži vozidla může jeho trvanlivost vypršet už za čtyři týdny

Zatímco postapokalyptické vize budoucnosti se zdánlivě odehrávají ve světech, kde je léta nebo dokonce desetiletí starý benzín použitelný a cenný, realita by byla pravděpodobně jiná.

„Benzín má svou trvanlivost,“ potvrdil Matt Crisara v nedávném článku pro server Popular Mechanics. „Pokud ho necháte v nádrži vozidla, může jeho trvanlivost vypršet už za čtyři týdny.“

Při správném skladování lze tuto dobu ještě prodloužit. „U paliva skladovaného v kanystrech můžete očekávat tři až šest měsíců – za správných podmínek. Palivové stabilizátory mohou za optimálních podmínek prodloužit trvanlivost na jeden až tři roky,“ vysvětlil Crisara.

Proč se benzín kazí?

Abychom pochopili různé způsoby, jak se může palivo zkazit, musíme se nejprve podívat na to, co je vlastně benzín – a to není jednoduchý úkol.

Ropa, kterou čerpáte do nádrže svého auta, je zcela odlišná od ropy, která byla ze Země odčerpána několik set milionů let poté, co řasy původně odumřely. Jistě, v nejzákladnějším popisu je stejná: je to směs uhlovodíků o různé hmotnosti, které lze spalovat a získávat tak energii.

Mezi ním a čerpací stanicí však projde několika důležitými změnami. Těžší uhlovodíky se odstraní a palivo zůstane směsí parafinů (alkanů), olefinů (alkenů) a cykloalkanů (naftenů); v procesu rafinace se odstraní nečistoty, jako je síra, a přidají se látky, jako je etanol, antikorozní prostředky a další látky určené ke zlepšení výkonu vozidla.

Právě některé z těchto přídavků mohou způsobit jeden druh problému. Tak například etanol: přidává se do směsi kvůli svému vysokému oktanovému číslu a má údajné schopnosti mírně snížit uhlíkovou stopu vašeho automobilu. Je však také hydrofilní a to může vašemu autu způsobit velké problémy.

Pak jsou tu olefiny. Jako uhlovodíky s dvojnou vazbou mezi dvěma atomy uhlíku jsou tyto molekuly obzvláště náchylné k procesu zvanému oxidace – začnou reagovat s kyslíkem ve vzduchu a vytvoří pevnou látku podobnou žvýkačce, která může zadřít motor vašeho auta.

To však není jediný způsob, jak se benzín kazí. Protože se palivo skládá pouze z nejlehčích uhlovodíků z ropy, může jeho příliš dlouhé ponechání vést k tomu, že se některé z těchto molekul odpaří. To může být obzvláště problematické, pokud se v létě snažíte nastartovat auto benzínem, který byl v nádrži od zimy.

Zdroj: Popular Mechanics, IFLScience, redakce