Námořní síly Ukrajiny již používají vrtulníky Sea King, které poskytla Velká Británie. Přestože rozhodnutí poskytnout stárnoucí letouny bylo zpočátku přijato s určitou skepsí, ukrajinská námořní pěchota je považuje za velmi užitečné, jak uvádí server BBC News.
Vrtulník Sea King byl poprvé vyroben společností AgustaWestland ve Velké Británii a první let se uskutečnil v květnu 1969, jak uvádí server Forces. Může nést čtyři torpéda a mohl být také vyzbrojen čtyřmi hlubinnými bombami mk11.
Kromě protiponorkového boje byl vrtulník používán k pátracím a záchranným misím, všeobecným úkolům a k přepravě komand Královské námořní pěchoty do akcí na Falklandech, v Iráku, na Balkáně, v Sieře Leone a Afghánistánu.
Vrtulník může nést dvě protilodní střely, a to buď Sea Eagle (protilodní střela pro každé počasí s doletem 100 km, která umožňuje vypálit a zapomenout, nebo Exocet).
Vrtulník Sea King, který byl primárně určen k vedení protiponorkového boje, absolvoval svůj vůbec poslední let nad přístavem Portsmouth a poté přistál na základně HMS Sultan v Gosportu, kde byl uložen.
Sea King pro Ukrajinu
Jeden z mála ukrajinských pilotů Sea Kingu Vasyl říká, že tento stroj „byl přesně tím, co ukrajinské námořnictvo potřebovalo – praktický, spolehlivý letoun, který dokáže udělat vše, co se po něm žádá“. Výhodou Sea Kingu je jeho dobrá nosnost a efektivita spotřeby paliva. Je také prostorný a „snadno ovladatelný“, a to i v obtížných podmínkách.
Úloha tohoto letounu v ukrajinské armádě je široká – od evakuace raněných, zejména pilotů, kteří se museli katapultovat na území ovládaném nepřítelem, až po přepravu personálu speciálních jednotek a dodávek vybavení.
Připomeňme, že Velká Británie poskytla ukrajinským ozbrojeným silám tři vrtulníky Sea King a přijala deset posádek k výcviku. Těchto vrtulníků by tedy mohlo být více. Ukrajinští inženýři, kteří se v Británii učili opravám a údržbě vrtulníků Sea King, jsou s jejich výkonem všichni spokojeni.
Sea King from the UK has arrived in its new kingdom near the Black Sea in Ukraine!
— Oleksii Reznikov (@oleksiireznikov) January 21, 2023
It is a strong reinforcement for the Ukrainian Navy. Our cooperation will continue to increase.
Thank you to @BWallaceMP
Together, we will secure the seas and lands across all of Europe! pic.twitter.com/Qf4mF2vp8L
Jeden z těchto vrtulníků sehrál historickou roli v roce 1982 během války o Falklandy, když dopravil velitele britských pozemních sil generála Jeremyho Moora do Port Stanley, aby mohl přijmout argentinskou kapitulaci. Kvůli bouři nemohl v té době žádný jiný letoun kvůli špatnému počasí vzlétnout.
Zdroj: bbc.com, forces.net, redakce
