Hlavní důvody, proč letadlo Concorde předběhlo svou dobu

Concorde bylo nadzvukové dopravní letadlo vytvořené ve spolupráci francouzského a britského leteckého průmyslu. Cílem projektu bylo vytvořit letadlo, které by mohlo přepravovat cestující rychleji než rychlost zvuku.

Projekt byl založen na dvou závěrech – potřebě rychlejšího cestování mezi vzdálenými destinacemi a neúměrně vysokých nákladech na samostatný vývoj takového letadla. V roce 1956 byl založen Výbor pro nadzvukové dopravní letadlo a o pět let později začaly francouzská společnost Sud Aviation a British Aircraft Corporation jednat o vývoji Concorde. Letadlo bylo vybaveno pokročilými technologiemi a dosahovalo velké rychlosti. Concorde se stal ikonickým symbolem mezinárodní spolupráce a technologického pokroku, ačkoli nakonec selhal z hospodářských a bezpečnostních důvodů.

Nevídaná rychlost

Britsko-francouzský supersonický letoun Concorde byl známý nejen svou rychlostí, ale také jako technologický průlom své doby. Byl poháněn čtyřmi proudovými motory s přídavným spalováním Olympus 593 Mk610 a mohl dosáhnout maximální rychlosti 2 179 km/h a doletu 7225 km.

V porovnání s ostatními letadly té doby, jako například Vickers VC10, byla rychlost Concorde naprosto nevídaná. Dokonce ani dnešní moderní letadla nedosahují poloviční rychlosti Concorde. Revoluční koncept udržování rychlosti, který Concorde představoval, změnil způsob, jakým piloti a cestující cestují po světě.

Nový druh mezinárodní spolupráce

Concorde byl velkým komerčním projektem, který přesahoval předchozí evropskou mezinárodní spolupráci. Britský ministr letectví Julian Amery v roce 1962 prohlásil, že je třeba spojit síly, aby si obě země udržely vedoucí postavení na světových leteckých trasách.

Smlouva byla podepsána mezi Británií a Francií a byla rozdělena mezi čtyři instituce: British Aerospace, Rolls-Royce, francouzskou SNECMA a Aérospatiale. Tato spolupráce přinesla vynalézavost a vedla k založení evropského konsorcia Airbus v roce 1970.

Airbus se stal jednou z největších leteckých společností na světě a ukazuje sílu takového spolupracujícího přístupu. Zpráva Evropské komise zdůrazňuje plodnou spolupráci v leteckém průmyslu a silné vzájemné vztahy jako pozitivní výsledek projektu Concorde.

Jedinečný design uspěl tam, kde ostatní selhali

Na rozdíl od extravagantního návrhu společnosti Boeing nebyl Concorde jen krásný, ale také inovativní. Jeho elegantní tvar a design byly navrženy tak, aby mohl udržovat a ovládat svou rychlost. Dlouhý, tenký trup, nastavitelná přídě a delta křídla s úhlem 55 stupňů sloužila k minimalizaci odporu vzduchu a zvukových vln, které by mohly negativně ovlivnit letadlo při nadzvukovém letu.

Spojené státy se také snažily vyvinout konkurenční nadzvukové letadlo; Boeing a Lockheed Martin se v 60. letech 20. století pokusily vytvořit projekty s větší kapacitou sedadel než Concorde. Nakonec však návrh Boeingu byl příliš ambiciózní a nepraktický, a tak nikdy nebyl uskutečněn. Concorde posunul technologii do jiného rozměru a nadzvukový Boeing byl příliš komplikovaný.

Rostoucí a nečekané náklady

Program Concorde byl velmi nákladný a překročil původní odhadovanou cenu. Práce na letadle jako celku dosáhly hodnoty více než 2 miliard dolarů, což by dnes představovalo přes 15 miliard dolarů. Navíc provoz Concorde byl finančně náročný. Letoun spotřeboval každou hodinu přibližně 6 770 galonů paliva, což bylo více než u současného Airbusu A380. Problematická byla i složitá údržba, která zvyšovala náklady.

Concorde však nebyl jediným nákladným leteckým projektem. Například projekt F-35 od roku 2001 stál kolem 200 miliard dolarů, ale do roku 2020 se jeho cena zvýšila na téměř 400 miliard dolarů.

Komerčně využitelné pohodlí

Concorde, rychlé nadzvukové letadlo, dokázal výrazně zkrátit lety z New Yorku do Londýna na přibližně dvě hodiny a 53 minut, což byl světový rekord v této kategorii. Dříve také překonal rekord v letu z Londýna do Sydney, který trval 17 hodin, tři minuty a 45 sekund.

Poptávka po letounech Concorde byla původně velká, ale objednávky byly zrušeny kvůli nákladům a nejistotě spotřebitelů po ztrátě nadzvukového letounu Sovětského svazu. Rekordy letounu Concorde by v budoucnu mohly být překonány výzkumem hypersonických letů, který může ukázat nové možnosti cestování.

Evropská společnost Destinus plánuje v roce 2023 hypersonické lety mezi Dubajem a Memphisem, které by trvaly pouze tři hodiny a 30 minut. Tato inovativní možnost cestování by mohla být stejně ohromující a futuristická jako cesta letounu Concorde přes Atlantik.

Zdroj: Wikipedia, Slash Gear, redakce