Čína představila vůbec první těžký útočný vrtulník. Co z něj dělá významný průmyslový milník?

Byly zveřejněny první snímky vůbec první třídy čínských těžkých bitevních vrtulníků, jejichž označení zatím není známo. Očekává se, že nové letouny poskytnou pozemním silám Lidové osvobozenecké armády (PLA) schopnost, o kterou dlouho usilovaly.

Čínské letectvo se v roce 2010 stalo světovým lídrem v rostoucím počtu oblastí, dnes disponuje největším vojenským dopravním letounem ve výrobě na světě, nejširší škálou bezpilotních letounů stealth, jediným hypersonickým letounem na světě „dýchajícím vzduch“ a jedním ze dvou předních světových stíhacích letounů páté generace.

Již dlouho se očekává, že její vrtulníková flotila bude s novou platformou dovedena na podobně špičkovou úroveň. Útočné vrtulníky zejména v minulosti nebyly pro PLA prioritou, protože od počátku 90. let 20. století byly prioritní finanční prostředky přidělovány na vedení války za východním pobřežím země, což vyžadovalo velké investice do leteckých a námořních prostředků.

Nový bitevní vrtulník má potenciál plnit řadu důležitých rolí ve flotile, včetně poskytování klíčové podpory při ochraně čínských teritoriálních nároků v Jihočínském moři i při přípravě na nepředvídané události v Tchajwanském průlivu.

Vychází z konstrukce Z-20

Nový bojový vrtulník zřejmě volně vychází z konstrukce transportního Z-20, který se poprvé zařadil do flotily v roce 2019, avšak s mnohem štíhlejším drakem a tandemovým uspořádáním dvou sedadel.

Ocasní část vrtulníku se zdá být téměř totožná s vrtulníkem Z-20 s podobným nezakrytým horizontálním stabilizátorem, zatímco jeho křídla se vzpěrami mají rovněž velmi podobný formát. Některé nepotvrzené zprávy naznačují, že nový vrtulník používá stejnou pohonnou jednotku jako Z-20 nebo její blízký derivát.

Výfuky motorů směřují vzhůru, aby se snížila infračervená stopa, protože infračerveně naváděné střely jsou hlavní hrozbou pro útočné vrtulníky, kterým je obzvláště obtížné čelit kvůli jejich nedostatečné radarové signatuře.

Odvození specializovaných útočných vrtulníků z velkých transportních vrtulníků není zdaleka bezprecedentní, mezi významné precedenty patří vývoj amerického Black Hawku do podoby útočného vrtulníku S-71 před zrušením programu a vývoj AH-1 Cobra z užitkového vrtulníku UH-1 Iroquois.

Jediná předchozí třída čínských bojových vrtulníků, středně těžký Z-10, vstoupila do služby koncem roku 2012 a byla považována za velký úspěch díky postupně se zlepšujícím schopnostem a úspěšné soutěži v rámci výběrového řízení pro pákistánskou armádu, která se dříve spoléhala výhradně na západní vrtulníky.

Těžší bitevní vrtulníky však mohou nést výrazně lepší pancéřovou ochranu a vyšší nosnost zbraní, včetně větších kompletů pro elektronický boj, což umožňuje jejich využití pro řadu misí, které by byly pro lehčí stroje považovány za příliš nebezpečné.

Type 075

K zajištění těžšího doplňku k letounům Z-10 se dříve spekulovalo, že by CHLP mohla nakoupit ruské bitevní vrtulníky třídy Ka-52, nejspíše pro pozemní operace i pro operace ze své rostoucí flotily vrtulníkových letadlových lodí třídy Type 075.

Type 075 je s odhadovaným výtlakem 35 000 tun jednou z největších lodí svého druhu na světě. V současné době jsou ve službě tři a čtvrtá, která byla spuštěna na vodu v prosinci 2023, se k nim má připojit v blízké budoucnosti, přičemž každá z nich má být schopna provozovat více než 15 těžkých bitevních vrtulníků.

Vývoj prvního čínského těžkého bitevního vrtulníku je významným milníkem, přičemž se očekává, že nová konstrukce bude rychle zdokonalována a nakonec bude mít několik nástupců. Uzavírá se tím fakticky poslední příležitost Ruska prodat bojové letouny Číně, která v letech bezprostředně po skončení studené války pohltila téměř polovinu vývozu zbraní ze země, ale její letecký průmysl v mnoha oblastech stále více překonává svého souseda.

Zdroj: Wikipedia, Military Watch Magazine, redakce